Indonesia merupakan salah satu negara yang memiliki kekayaan geologi melimpah karena berada di kawasan Cincin Api Pasifik. Kondisi ini membuat Indonesia memiliki beragam bentang alam, mulai dari pegunungan, gunung api, hingga kawasan dengan formasi batuan yang terbentuk selama jutaan tahun. Salah satu upaya untuk melestarikan kekayaan alam tersebut adalah melalui pengembangan geopark atau taman bumi.
Dilansir dari laman resmi Kementerian Pariwisata RI, Geopark merupakan kawasan yang memiliki warisan geologi bernilai tinggi serta didukung oleh keanekaragaman hayati dan budaya. Selain berfungsi sebagai kawasan konservasi dan edukasi, geopark juga dikembangkan sebagai destinasi wisata berkelanjutan. Salah satu kawasan geopark yang menarik untuk dikenal di Jawa Timur adalah Geopark Ijen yang menyimpan berbagai keunikan geologi dan daya tarik alam.
Sejarah geologi Ijen diawali sekitar 300.000 tahun lalu melalui letusan eksplosif besar yang membentuk Kaldera Ijen Purba. Proses geologi tersebut kemudian berlanjut dengan aktivitas vulkanik yang menghasilkan gunung api strato, kawah aktif, serta danau kawah asam.
Dalam perkembangannya, kawasan Ijen juga dikenal dengan aktivitas penambangan belerang secara tradisional yang menjadi salah satu mata pencaharian masyarakat setempat. Memasuki era modern, pengelolaan Geopark Ijen diarahkan pada upaya konservasi, edukasi, dan pengembangan pariwisata berkelanjutan.
Geopark Ijen memiliki Pusat Informasi Geologi Geopark Ijen (PIGGI) yang menjadi sarana wisata edukasi bagi pengunjung. Pusat informasi ini menyajikan berbagai pengetahuan mengenai kekayaan geologi, arkeologi, budaya, hingga keanekaragaman hayati yang terdapat di kawasan Geopark Ijen.
Melalui fasilitas tersebut, pengunjung dapat mengenal lebih jauh potensi dan warisan alam Ijen. Selain itu, Geopark Ijen juga berkomitmen mengembangkan destinasi wisata yang memperhatikan kelestarian lingkungan.
Geopark Ijen resmi ditetapkan sebagai UNESCO Global Geopark pada 2023 melalui sidang Dewan Eksekutif UNESCO. Pengakuan ini diberikan atas nilai warisan geologi kawasan Ijen serta upayanya dalam menjaga kelestarian alam dan mendukung kehidupan masyarakat lokal.
Berada di wilayah Banyuwangi dan Bondowoso, Jawa Timur, Geopark Ijen memiliki kekayaan geologi berupa kerucut vulkanik, aliran lava purba, serta bentang alam hasil aktivitas tektonik dan vulkanik. Selain itu, aktivitas penambangan belerang tradisional di Kawah Ijen juga menjadi bagian dari warisan budaya dan kehidupan masyarakat setempat.
Sumber: Baca Selengkapnya di Sumber